第一章 林間的邂逅

    塔斯尼斯是位于西大陸北部的國(guó)家，寒冷的氣候使該國(guó)土地較為貧瘠，靠著與處于西大陸中心的亞底萊斯聯(lián)邦進(jìn)行貿(mào)易來(lái)維持國(guó)力。

    然而一年前國(guó)王海德·托倫的死亡宣告了內(nèi)戰(zhàn)的開(kāi)始。這場(chǎng)讓王國(guó)子民怨聲載道的內(nèi)戰(zhàn)，圍繞著攝政王哈托爾與親王塞內(nèi)斯兩人展開(kāi)。哈托爾堅(jiān)持對(duì)王國(guó)西部丘陵進(jìn)行煤礦開(kāi)采工業(yè)發(fā)展的政見(jiàn)，塞內(nèi)斯則認(rèn)為這是消耗國(guó)力的愚蠢行為，于是塞內(nèi)斯停止了向沒(méi)有大陸貿(mào)易口的西部地區(qū)的物資輸送，哈托爾只好起兵應(yīng)戰(zhàn)。

    一時(shí)間，國(guó)內(nèi)猖盜四起，逃兵們落草為寇，在戰(zhàn)爭(zhēng)中失去居所的人們被迫流浪，或是加入強(qiáng)盜的隊(duì)伍。然而，這對(duì)王國(guó)人民來(lái)說(shuō)還只是小問(wèn)題，寒冬、饑餓與瘟疫無(wú)情地奪走幼兒的生命，野蠻的異族與林間的野獸肆虐鄉(xiāng)間，殺害平民，摧毀他們的家園。

    即使是在這樣混亂的時(shí)期，卻也有著一群追求正義的人，他們自發(fā)組織武裝，不遺余力地對(duì)抗趁火打劫的流寇與異族。他們自稱(chēng)為“林田兄弟會(huì)”，隨著被其所救與慕名而來(lái)的人不斷地加入，兄弟會(huì)的隊(duì)伍日趨壯大，成為了令那些不法之徒為之聞風(fēng)喪膽的存在。

    秋風(fēng)漸冷，已經(jīng)是滿地落葉的季節(jié)了。林地里松散高大的樹(shù)木間遍布著生命力頑強(qiáng)的灌木草叢，還有被金色落葉覆蓋著的大塊巖石，一條蜿蜒的小徑在中間穿過(guò)，一匹矯健的駿馬正沿著它奔馳。

    這匹駿馬上載著兩個(gè)人。男人有著黑色的頭發(fā)，身穿鎧甲，坐在靠后的位置上；女人有著一頭漂亮的蜜色長(zhǎng)發(fā)，身披羊毛斗篷，坐在男人前面，動(dòng)作有些生疏地驅(qū)策著馬兒。

    “讓手放松一些，你要讓她感覺(jué)到你在制約著她，但同時(shí)不能把韁繩勒得過(guò)緊，否則她會(huì)感覺(jué)很不舒服?！蓖栔笇?dǎo)著坐在前面的莉迪亞。女法師的馬術(shù)可真是不敢恭維，但是作為一名初學(xué)者來(lái)說(shuō)，她的學(xué)習(xí)進(jìn)度已經(jīng)快得驚人了，也許是憑借著天生的聰慧吧。

    這是匹強(qiáng)健美麗的栗色母馬，額前和四條小腿上有白色的絨毛。據(jù)莉迪亞自己所說(shuō)，這匹名為“蘇兒”的母馬是臨行時(shí)她的老師送給她的禮物。莉迪亞在此之前幾乎從未踏出過(guò)“賢者之塔”，但騎馬出行卻難不倒她。精神系的魔法里，控制自我意識(shí)力不強(qiáng)的動(dòng)物的“統(tǒng)惑術(shù)”,只是入門(mén)級(jí)的小法術(shù)。在碰到威爾之前，莉迪亞就是依靠著法術(shù)來(lái)控制蘇兒進(jìn)行旅行的。當(dāng)然，這并不代表她的馬術(shù)不會(huì)顯得糟糕，威爾的無(wú)情嘲諷使得莉迪亞不惜屈尊接受他的教導(dǎo)。

    在學(xué)習(xí)馬術(shù)的過(guò)程中，她漸漸喜歡上了駕馬策馳的感覺(jué)，那是完全不同于施展“統(tǒng)惑術(shù)”進(jìn)行全權(quán)意識(shí)操控的感覺(jué)。在使用“統(tǒng)惑術(shù)”控制馬匹的時(shí)候，完全是把馬當(dāng)成自己的工具；而憑借學(xué)習(xí)馬術(shù)來(lái)駕馬，則更像是對(duì)馬匹獨(dú)立意識(shí)尊重的互相溝通協(xié)作。

    正如威爾所說(shuō)，“每匹馬都有自己獨(dú)立的個(gè)性和脾氣”，莉迪亞可以通過(guò)驅(qū)動(dòng)韁繩或者用雙腳拍打蘇兒的肋腹來(lái)控制她做出自己想要做出的動(dòng)作，但并不是每一次都會(huì)成功。在奔馳的過(guò)程中，每匹馬都有自己的判斷、習(xí)慣與喜好，莉迪亞也逐漸了解了蘇兒的性格。她很活潑、也很調(diào)皮，如同孩童般充滿著好奇心。有時(shí)候她會(huì)故意不聽(tīng)話，威爾教給莉迪亞用蘋(píng)果哄她開(kāi)心，以及如何從她的一些異常動(dòng)作上判斷出馬蹄鐵是否出現(xiàn)了松動(dòng)的技巧。

    莉迪亞任由輕風(fēng)吹散額前碎發(fā)，大口吸入著清爽干燥的空氣，蘇兒的鐵蹄擊打著覆滿落葉的堅(jiān)實(shí)土地，驚起鳥(niǎo)兒拍打翅膀穿過(guò)層層葉片。莉迪亞此時(shí)的心情簡(jiǎn)直如同漫步云端般輕快舒暢。

    兩人一馬掠過(guò)了一條岔路，選擇了左邊的那條道路。右邊的道路是通往東面的大城市塞俄，左邊的道路則通往北面的小鎮(zhèn)納柏。

    道路兩旁的灌木叢后面攢動(dòng)著暗影，它們的速度很快。也許是察覺(jué)到了危險(xiǎn)，也許是嗅到了野獸的氣味，蘇兒發(fā)出了驚恐的嘶鳴聲，躍動(dòng)的步伐也開(kāi)始變得凌亂。莉迪亞有些難以控制行駛方向了，好在這時(shí)威爾伸出一只手抓住了韁繩，穩(wěn)住了蘇兒。

    威爾清楚，他們?cè)獾搅艘矮F的埋伏。從灌木后它們所露出的雜色皮毛和它們伏擊的方式上，威爾可以推斷出這些不速之客應(yīng)該是郊狼。郊狼的體型在眾多掠食者中并不算大，甚至偏于小巧，但卻擁有著驚人的耐力與速度。

    郊狼們終于從灌木叢中躍出，緊緊尾隨在他們的身后。一共有四只，其中一只速度特別快的郊狼已經(jīng)追上了蘇兒，并且在接近到足夠距離后起跳撲躍，鋒利的狼牙咬向了馬兒健壯的后腿。

    威爾早它一步從鞍掛上抽出了自己的闊劍，劍脊結(jié)實(shí)地掃中了這個(gè)騰空而起的突襲者。這只郊狼哀鳴一聲被打向了一旁，跌進(jìn)了灌木叢中，很快便被遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在了后面。

    莉迪亞發(fā)出了一聲驚呼，威爾將視線轉(zhuǎn)向前方，發(fā)現(xiàn)道路前方五只郊狼正在埋伏，于是他猛拽韁繩，讓馬橫過(guò)身軀緩沖減速。埋伏在前方的五只郊狼向已經(jīng)停下來(lái)的兩人一馬靠近，而后方三只狂奔的郊狼也逐漸逼近，他們被包圍了。

    在情急之中威爾并沒(méi)有做出錯(cuò)誤的選擇，硬沖過(guò)去也只會(huì)讓蘇兒被咬傷。這些牙尖嘴利的野獸咬合力極強(qiáng)，一旦咬住獵物后它們就不會(huì)輕易松開(kāi)口，單單依靠速度甩掉它們只會(huì)被撕扯下一大塊肉。

    郊狼們縮小了包圍圈，它們躍躍欲試。威爾拔出火銃擊發(fā)鳴響，將這些掠食者們嚇得連連后退。充滿威脅意味的低吼聲從一側(cè)的灌木叢后響起，一只體型比其他郊狼大上一圈，獨(dú)眼中閃爍著殘忍兇光的紅棕色郊狼隨之出現(xiàn)。也許是出于對(duì)這只頭狼的畏懼，那些連連后退的郊狼們不敢再繼續(xù)后退。

    “不要用范圍魔法求殺傷，保護(hù)好自己和蘇兒！”威爾叮囑莉迪亞之后，便手持闊劍翻身跳下馬。莉迪亞一手輕柔撫摸著蘇兒的脖頸，用耳語(yǔ)詠唱“安神咒”來(lái)安撫驚恐的馬兒，使其平靜下來(lái)。

    無(wú)論是什么狼，只要成群結(jié)隊(duì)就會(huì)很難對(duì)付。抱著殺死它們的想法是很危險(xiǎn)的，狼是一種復(fù)仇心極強(qiáng)的野獸，沒(méi)有誰(shuí)可以無(wú)視它們的拼死反擊。遇到數(shù)量上難以應(yīng)付的狼群，最好的方法并不是大開(kāi)殺戒迫使它們舍命進(jìn)攻，而是要讓它們知道自己并不是好惹的獵物。

    威爾鎮(zhèn)定地走向了頭狼，只要能把頭狼逼退，一切便不成問(wèn)題。一般情況下，郊狼會(huì)優(yōu)先攻擊最具有威脅性的獵物--這一點(diǎn)足以說(shuō)明它們實(shí)際上很有頭腦--但是狼群中也會(huì)有特例。

    一只郊狼趁著威爾的離開(kāi)，立即襲擊莉迪亞和她的馬。女法師纖手一揮，幾道細(xì)小的電弧迸出手心擊中了那只郊狼，后者疼得滿地打滾，這也使得其它想鉆空子的郊狼開(kāi)始忌憚起來(lái)。

    面對(duì)威爾的逼近，頭狼明顯感覺(jué)到了不安，它幾乎能嗅到這個(gè)穿著盔甲的男人身上散發(fā)著危險(xiǎn)的汗與血的味道。在頭狼的低吼中，一只郊狼謹(jǐn)慎地靠上前來(lái)準(zhǔn)備攻擊，同時(shí)一只處于威爾后方的郊狼悄悄地接近，它們想要進(jìn)行一次夾擊。

    面前的郊狼已經(jīng)起跳進(jìn)攻了，它企圖撲倒威爾，但威爾微微側(cè)開(kāi)身子，用鐵靴踢中了它的嘴巴。身后的郊狼看準(zhǔn)了威爾躲閃的方向，向他躍起，歪過(guò)頭顱想要咬住威爾的后腦，卻被威爾轉(zhuǎn)身回?cái)[的手肘打中了鼻子。

    威爾繼續(xù)靠近頭狼，見(jiàn)到同伴吃了苦頭的郊狼們不敢再次嘗試攻擊威爾了。郊狼的首領(lǐng)伏著身子對(duì)威爾陣陣低吼，威爾知道這并不是一個(gè)好兆頭。如果頭狼選擇逃跑，那么麻煩就此解決；如果頭狼選擇戰(zhàn)斗，那么狼群將會(huì)一擁而上。第二種情況相當(dāng)棘手，威爾自忖沒(méi)有把握可以第一時(shí)間擊殺頭狼，這只野獸狡猾而又敏捷，并且十分堅(jiān)韌。

    頭狼沒(méi)有回避或者后退，它選擇了戰(zhàn)斗。威爾不由緊緊握了握手中的闊劍，一場(chǎng)惡戰(zhàn)已經(jīng)在所難免。

    周?chē)膸讞l郊狼忽然發(fā)出了恐懼的低嗥，輾轉(zhuǎn)著身體陸續(xù)向林中退去。頭狼也機(jī)警地抖了抖耳朵，瞪著威爾發(fā)出一陣不甘心的怒吼，隨即也轉(zhuǎn)身遁入灌木叢中。

    威爾知道并不是自己嚇退了狼群。果然，一個(gè)呼吸左右的時(shí)間后，他便聽(tīng)到了馬蹄的聲響，而且那并不只屬于一匹馬。一隊(duì)全副武裝的騎兵從道路的后方?jīng)_了過(guò)來(lái)，威爾迅速退回到了莉迪亞和她的馬旁邊，雙手舉劍警戒著對(duì)方。

    這隊(duì)騎兵并沒(méi)有抽出武器，前面的幾名騎兵掠過(guò)了威爾和莉迪亞，然后這一隊(duì)騎兵勒馬圍住了他們。

    一共十二個(gè)人，騎著的都是訓(xùn)練精良的戰(zhàn)馬，穿著屬于軍隊(duì)的制式鎧甲，胸前的紅色雄鹿頭像代表著攝政王軍。威爾一邊打量一邊盤(pán)算，雖然對(duì)方看上去并沒(méi)有敵意，但是這絕不能使他放松警惕。

    這些騎兵的隊(duì)長(zhǎng)是一名有著金色短發(fā)的年輕人，與威爾的年紀(jì)相仿，俊朗的面容上掛著一絲很有親和力的微笑。

    他打量著這兩個(gè)被狼群襲擊的旅行者：騎在馬上的是位美麗迷人的女士，她有著漂亮的蜜色長(zhǎng)發(fā)和一雙碧綠色的眼睛，寬大的斗篷下是帶有橙色魔紋的紅色錦絲長(zhǎng)袍，她的皮膚白皙健康，身材嬌小苗條卻凹凸有致；守護(hù)在她旁邊的武士是名亞隆人，黑發(fā)、棕眼和古銅色的皮膚都是屬于亞隆人的特征，他身著茶灰色的輕型盔甲，手持精鋼闊劍，身材高挑強(qiáng)?。ㄒ灾Z莫人和亞隆人的身材為標(biāo)準(zhǔn)來(lái)衡量）。

    在神話中，眾神紀(jì)元開(kāi)始前，以至高神為首的圣靈眾神與魔神們?yōu)闋?zhēng)奪這個(gè)世界展開(kāi)了一場(chǎng)創(chuàng)世之戰(zhàn)。在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，至高神手下的五名圣天使圣體消亡，于是在戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后，至高神用他們的精魂創(chuàng)造出人類(lèi)這一生物。所以，現(xiàn)今的人類(lèi)可以說(shuō)是這些圣天使們的后嗣。這五位圣天使相貌與性格各異，因此由他們的精魂所塑造出的人類(lèi)也擁有著五個(gè)分支，分別是諾莫人、哥瑟人、亞隆人、敦斯卡人和哈桑人。諾莫人是智慧天使諾梅爾的后嗣，他們不是人類(lèi)之中最強(qiáng)壯的，但卻是發(fā)展最迅速的。他們?cè)谕饨缓唾Q(mào)易上出色的手段和成就使他們成為了現(xiàn)今人口最多、分布面積最廣闊、對(duì)地上世界影響力最大的人類(lèi)分支，人類(lèi)也因?yàn)橹Z莫人的活躍漸漸地成為了地上世界的主角，成為了主導(dǎo)大陸戰(zhàn)爭(zhēng)動(dòng)向的掌控者。

    “不必緊張，旅行者們?！彬T兵隊(duì)長(zhǎng)如此說(shuō)道，“我們是從塞俄城來(lái)的騎兵，剛剛聽(tīng)到了槍聲和狼嗥，所以趕上前來(lái)?！?br />
    “從前線回來(lái)的士兵？沒(méi)有什么比這種人更加值得提防的了。”威爾雖然嘴上很不客氣，但是見(jiàn)對(duì)方并沒(méi)有拿出武器，便放下了闊劍。他之所以會(huì)那么說(shuō)，是揶揄這些騎兵可能是從前線跑回來(lái)的逃兵，不過(guò)逃兵可不會(huì)穿著干凈整潔的披風(fēng)，也不會(huì)騎著保養(yǎng)良好的戰(zhàn)馬。他們也沒(méi)有撒謊，想必兩人遇襲的時(shí)候他們正離岔路口不遠(yuǎn)。

    “我叫雷歐，是這隊(duì)騎士的隊(duì)長(zhǎng)。我們是效忠于攝政王殿下的騎士，被委派到納柏鎮(zhèn)執(zhí)行一項(xiàng)任務(wù)路過(guò)此地。想對(duì)遇到麻煩的兩位施以援手，所以我們并無(wú)惡意?！?br />
    威爾和莉迪亞同時(shí)做出了回答，態(tài)度卻千差萬(wàn)別。

    “真不幸，我們是同路呢……”

    “真巧，我們也正在趕往納柏鎮(zhèn)。”

    雷歐倒是沒(méi)有在意威爾有些傷人的話，反而轉(zhuǎn)向了莉迪亞：“那我們不如結(jié)伴同行吧，這樣對(duì)你們來(lái)說(shuō)也安全些?！?br />
    莉迪亞欣然同意，威爾沒(méi)有說(shuō)話，卻也沒(méi)有反對(duì)。

    四名騎兵在前面開(kāi)路，四名騎兵殿后，雷歐則和另外三個(gè)人在小隊(duì)的中間位置，與威爾和萊迪亞并駕齊驅(qū)。他們行進(jìn)的速度并不快，卻也足夠在天黑前抵達(dá)納柏鎮(zhèn)了。

    緊跟著雷歐的那三個(gè)人中，被圍在中間的是位身著黃白色長(zhǎng)袍的女性，她戴著形狀高聳、遮掩住頭發(fā)的帽子，白色的面紗遮住了雙眼以下的面容，對(duì)于新加入的兩個(gè)旅行者并沒(méi)有表現(xiàn)出關(guān)注或是好奇，一直安靜地驅(qū)策著自己的馬。從穿著打扮上可以看得出她是一位圣職者，而這隊(duì)騎士的任務(wù)應(yīng)該就是保護(hù)她的安全。

    雷歐則借著這段悠閑而又舒適的旅程開(kāi)始與兩人閑聊。在閑聊中雷歐得知兩人是要去納柏鎮(zhèn)上去找一個(gè)人，但出于禮貌并沒(méi)有多問(wèn)。

    “……這么說(shuō)，莉迪亞小姐是畢業(yè)于賢者之塔的法師，實(shí)在是教人欽佩！”經(jīng)過(guò)一陣攀談，他已經(jīng)知道了女法師的名字。

    賢者之塔乃是位于西大陸中心地帶的一座高聳的巨塔，傳說(shuō)它乃是在洪流紀(jì)元末期，由四位大魔導(dǎo)師憑空召喚而起的神奇建筑。自它開(kāi)始屹立的那一天起，凱恩德?tīng)査械闹R(shí)與魔法技藝都紛紛向著它集中交匯，于是它自然而然地成為了所有法師與學(xué)者趨之若鶩的圣地。在這座巨塔建成起，凱恩德?tīng)柕哪Х▍f(xié)會(huì)也就隨之誕生了。只要自己的孩子具有足夠的精神力天賦，大陸上任何王公貴族，都會(huì)想盡一切辦法讓他們能夠進(jìn)入賢者之塔進(jìn)行魔法與知識(shí)的修習(xí)。

    “不，法師永遠(yuǎn)不會(huì)畢業(yè)，因?yàn)橹R(shí)的海洋是永無(wú)止境的。在我外出游歷之前，幾乎每天都會(huì)聽(tīng)到我的導(dǎo)師這樣對(duì)我說(shuō)……”

    小徑開(kāi)始逐漸變得開(kāi)闊，他們已經(jīng)離開(kāi)了林地，來(lái)到小鎮(zhèn)郊外的曠野，遠(yuǎn)方的夕陽(yáng)也將要被魔熊高原的峭壁所吞沒(méi)，雷歐他們已經(jīng)可以看到小鎮(zhèn)的輪廓了。作為一個(gè)中型集鎮(zhèn)，柏林鎮(zhèn)的規(guī)模要比普通的鄉(xiāng)間小鎮(zhèn)大上一些，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能與城市相提并論。

    雷歐將視線轉(zhuǎn)向了女法師的身后，亞隆人武士對(duì)于雷歐在這一路上挑起的那些話題無(wú)動(dòng)于衷，雷歐發(fā)覺(jué)他正默不作聲地裝填好那把隨身攜帶的短銃，并且時(shí)不時(shí)注意著林地中的動(dòng)靜。

    “你的同伴似乎不怎么喜歡說(shuō)話，能告訴我他的名字么？”

    “他叫威爾，是一名傭兵，現(xiàn)在是我的隨行護(hù)衛(wèi)?！?br />
    “你的身手很不錯(cuò)，亞隆人。”雷歐試著向這個(gè)冷漠的家伙搭話。

    “你并沒(méi)有見(jiàn)過(guò)我出手，怎么會(huì)得出這樣的結(jié)論？”威爾立即向雷歐反問(wèn)道，那態(tài)度遠(yuǎn)沒(méi)有他之前所表現(xiàn)出來(lái)的那樣冷漠。

    看來(lái)他只是不喜歡主動(dòng)說(shuō)話而已，雷歐暗忖。

    “我了解郊狼這種野獸，他們喜歡成群結(jié)隊(duì)圍殺獵物?，F(xiàn)在正處于戰(zhàn)亂的時(shí)期，促使這些野獸的行動(dòng)愈發(fā)大膽。對(duì)付他們的好辦法并不是沒(méi)頭沒(méi)腦地大開(kāi)殺戒，一只郊狼的戰(zhàn)死只會(huì)激發(fā)出狼群的怒意，從‘狩獵’升級(jí)為‘戰(zhàn)爭(zhēng)’，不死不休。所以，逼退它們才是明智的做法，然而對(duì)自己的身手有這般自信的人并不多?！?br />
    “承蒙夸獎(jiǎng)，讓陌生人了解到我所擅長(zhǎng)之處，可以為我避免不少麻煩呢。”威爾露出了略帶惡意的笑容，眼中依然滿是懶散的神色。

    雷歐卻察覺(jué)到，那份懶散大概是用來(lái)迷惑別人的假象。

    “你一定服過(guò)役吧？是因?yàn)槭裁丛蚨x開(kāi)軍隊(duì)的呢？”

    如果不細(xì)心留意，你只會(huì)覺(jué)得這個(gè)亞隆人是那種隨處可見(jiàn)的懶散傭兵，但是在他的舉手投足之間卻又不時(shí)地流露出有板有眼的樣子，比如說(shuō)整理武器時(shí)的專(zhuān)注仔細(xì)，以及對(duì)周?chē)h(huán)境的警惕神色等等。

    “你的口音聽(tīng)上去也不像北國(guó)人，是怎么在這里混上軍官的呢？靠賄賂的手段么？”威爾眼中閃過(guò)一絲不悅，并沒(méi)有回答雷歐的問(wèn)題，“我小時(shí)候是在商業(yè)聯(lián)邦長(zhǎng)大的，而你卻生于奧神王國(guó)，沒(méi)錯(cuò)吧？”

    因?yàn)槿祟?lèi)的勢(shì)力在這個(gè)世界上分布很廣，并且是十分善于交際的種族，所以人類(lèi)的語(yǔ)言成為了這個(gè)世界的通用語(yǔ)。但正是分布太廣的原因，造成了各地在口音上有著細(xì)微的差別?？谝舨粫?huì)騙人，對(duì)于在商業(yè)聯(lián)邦長(zhǎng)大的人來(lái)說(shuō)，和來(lái)自大陸各地的各類(lèi)人打交道是件再平常不過(guò)的事情了。如果足夠用心，從口音判斷出他人來(lái)自何方并不難。

    雷歐一時(shí)語(yǔ)塞。身為異鄉(xiāng)人，他在攝政王的軍隊(duì)中多少有些受排擠，同僚的不信任與敵視給了他許多無(wú)形的壓力。

    莉迪亞對(duì)威爾低聲說(shuō)了些什么，那聲音細(xì)若耳語(yǔ)，雷歐聽(tīng)不到。不過(guò)從表情上可以看出來(lái)他們應(yīng)該是在吵嘴。

    道路兩旁原本是麥田，卻因荒廢而長(zhǎng)滿了齊腰的雜草；破敗的農(nóng)舍像是一具具殘骸零散地排列在田間，幾只野雞為了爭(zhēng)奪散落在地面上的谷物廝打起來(lái)。馬隊(duì)漸漸接近小鎮(zhèn)，暮色已經(jīng)降臨，一個(gè)放羊的孩子看到他們后驚恐地?fù)]動(dòng)藤鞭趕著三只瘦小的羊羔向鎮(zhèn)里跑去，消失在由大卵石堆成的圍墻后面。

    過(guò)了一會(huì)兒，二十多名手持長(zhǎng)戟的小鎮(zhèn)衛(wèi)兵出現(xiàn)在鎮(zhèn)口，身后擠滿了鎮(zhèn)子上看熱鬧的人。也許是看到雷歐的隊(duì)伍大多都穿著整齊的制式盔甲，他們并沒(méi)有過(guò)于緊張。納柏鎮(zhèn)地處的位置有著一定的戰(zhàn)略價(jià)值，所以鎮(zhèn)上布置了一些臨時(shí)的防御工事，一人半高的卵石圍墻上豎起著一面面硬木擋板，還能看到有十幾名弓箭手在上面負(fù)責(zé)放哨。這也許能夠阻擋一部分箭矢，不過(guò)擁有一定身手的武者完全可以躍過(guò)這里，前提是他能夠順利沖到起跳點(diǎn)的話。

    雷歐策馬來(lái)到了隊(duì)伍的最前方，在人群面前停了下來(lái)，過(guò)了一會(huì)兒，一名手持木杖、面容瘦削的老人輕輕推開(kāi)了保護(hù)在前的衛(wèi)兵，雷歐驅(qū)策著戰(zhàn)馬來(lái)到他的面前，并作出了自我介紹。

    “我叫雷歐，是這支小隊(duì)的負(fù)責(zé)人。我們是攝政王哈托爾手下的騎士，奉命前來(lái)此地對(duì)林田兄弟會(huì)頭目凱文的案件進(jìn)行調(diào)查與押送，請(qǐng)鎮(zhèn)長(zhǎng)閣下務(wù)必提供支持與配合?！?br />
    “我叫特里，是本鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長(zhǎng)，歡迎閣下的到來(lái)?！?br />
    這位老人一邊說(shuō)著話，一邊打量著這些來(lái)客，他的目光首先停留在那位圣職者打扮的女人身上。圣職者一向是陪審團(tuán)不可或缺的成員，攝政王派遣了一名圣職者前往這里，足以說(shuō)明他對(duì)這件事情的重視。短短地注視了這名女神官過(guò)后，鎮(zhèn)長(zhǎng)的目光疑惑地停留在了莉迪亞和威爾的身上。

    “……這兩位是？”帶著幾分好奇與疑惑，鎮(zhèn)長(zhǎng)向雷歐問(wèn)道。

    “哦，這是在路上結(jié)識(shí)的兩位旅行者，女法師莉迪亞和雇傭武士威爾?！崩讱W的舉止很有禮節(jié)地先后為鎮(zhèn)長(zhǎng)進(jìn)行介紹。

    “最近鎮(zhèn)上的外來(lái)客真是越來(lái)越多了呢。誠(chéng)如各位所見(jiàn)，我們負(fù)責(zé)治安的人手相當(dāng)有限，所以請(qǐng)?jiān)趫?chǎng)各位務(wù)必保護(hù)好自己。”特里望著威爾，嘴上雖然說(shuō)得很客套，但言外之意大家都能聽(tīng)得明白。

    “這我倒并不關(guān)心。作為旅行者，我們只想在入夜后能有落腳的地方。”威爾立即接過(guò)了話頭，與對(duì)傭兵抱有成見(jiàn)的人進(jìn)行爭(zhēng)辯是毫無(wú)意義的，“順帶一提，我本人倒是無(wú)所謂--馬廄的稻草捆我也不會(huì)挑剔--但是我的雇主需要一張柔軟舒適的床，錢(qián)不是問(wèn)題?！?br />
    “‘黑色山毛櫸’的旅店老板戴爾會(huì)歡迎任何一位慷慨的客人?！碧乩镦?zhèn)長(zhǎng)望著莉迪亞彬彬有禮地對(duì)她說(shuō)道，他對(duì)這位年輕貌美的女法師表現(xiàn)得十分尊重。

    “樂(lè)意為尊貴的法師大人效勞?！比巳褐幸晃磺f稼漢打扮的干瘦老頭滿面笑容地向兩人打著招呼。

    “謝謝。”莉迪亞微笑著點(diǎn)頭，舉止得體地表示感謝。

    隨即鎮(zhèn)長(zhǎng)把視線轉(zhuǎn)向了傭兵：“不想額外花錢(qián)的人可以睡在鎮(zhèn)西的小教堂。那里空無(wú)一人，但還算干凈。六年前住在那里的教士因?yàn)榉纯够暨_(dá)特人的洗劫被殺掉了，附近村落的難民現(xiàn)在都住在那里，所以你不必?fù)?dān)心那里的灰塵沒(méi)人打掃?！?br />
    “我會(huì)去看一看的……”

    “不，我會(huì)為他付錢(qián)的?！?br />
    傭兵和女法師再次同時(shí)說(shuō)出毫無(wú)默契的話語(yǔ)，然后這兩個(gè)人又開(kāi)始用耳語(yǔ)的方式吵起嘴來(lái)。

    雷歐雖然對(duì)這兩個(gè)人到底在爭(zhēng)論著什么有些好奇，但他清楚自己還有正事要辦。于是他對(duì)鎮(zhèn)長(zhǎng)說(shuō)：“我想看看你們之前的審理記錄?！?br />
    “好的大人，它們就在我宅邸的書(shū)房里，請(qǐng)跟我來(lái)。”

    鎮(zhèn)長(zhǎng)似乎又想起了什么，補(bǔ)充道：“您和您的手下都可以下榻在我的宅邸之中，但您最好把馬匹交給戴爾，他的馬廄有足夠大的棚子和足夠多的飼料，很方便照顧它們?！?